8 presvedčivých dôvodov, prečo zaradiť mrkvu do jedálnička každý deň

Len máloktorá zelenina je tak známa a obľúbená ako mrkva. Je dostupná po celý rok, výborne chutí a svojou výraznou oranžovou farbou symbolizuje zdravie. Práve toto sfarbenie naznačuje vysoký obsah betakaroténu – antioxidantu, ktorý telo premieňa na vitamín A.

Okrem neho v mrkve nájdeme celý rad prospešných látok: vitamíny B, C, D, E, K, vlákninu, lecitín, ako aj minerály – od vápnika, horčíka a draslíka až po železo, meď či selén.

Ak ju jete pravidelne, poskytujete svojmu telu jeden z najjednoduchších a najprirodzenejších spôsobov, ako podporiť zdravie.

1. Udržuje zdravú hladinu cholesterolu

Podľa výskumov môže každodenná dávka surovej mrkvy znížiť hladinu cholesterolu v krvi až o desatinu. Tento účinok je mimoriadne dôležitý, pretože práve zvýšený cholesterol patrí medzi hlavné príčiny srdcovo-cievnych ochorení. Mrkva tak pomáha chrániť srdce aj cievy – a pritom stačí len niekoľko kúskov denne.

2. Pomáha tráveniu – podľa úpravy

Mrkva má zaujímavú vlastnosť: surová pôsobí proti zápche, zatiaľ čo varená dokáže upokojiť tráviaci trakt pri hnačke. Nerozpustná vláknina zlepšuje pohyb čriev a pomáha predchádzať hemoroidom či rakovine hrubého čreva. Naopak, rozvarená mrkvová kaša je starý osvedčený prostriedok pri črevných ťažkostiach.

3. Dobrá pre oči aj imunitu

Mrkva je opradená povesťou „potravy pre oči“ – a nie nadarmo. Betakarotén, ktorý telo mení na vitamín A, vyživuje sietnicu a zlepšuje videnie za šera. Pomáha tak pri problémoch so slabým nočným videním.
Okrem toho obsahuje aj antioxidanty ako vitamín C, E, luteín či zinok, ktoré chránia zrak pred šedým zákalom a makulárnou degeneráciou.
Ďalším plusom je selén – stopový prvok, ktorý podporuje imunitu. Nie je náhoda, že naši predkovia odporúčali mrkvovú šťavu chorľavým deťom či ľuďom v rekonvalescencii.

4. Posilňuje kosti a cievy

Vitamín K1 obsiahnutý v mrkve má zásadný význam pre zrážanlivosť krvi aj pevnosť kostí. Podporuje ich mineralizáciu a zároveň chráni cievne steny. Dlhodobá konzumácia mrkvy teda pomáha predchádzať osteoporóze a problémom s cievnym systémom.

5. Ochrana pre srdce

Kombinácia alfa a beta karoténu spolu s luteínom vytvára silný antioxidačný štít. Tieto látky neutralizujú voľné radikály, ktoré poškodzujú bunky a urýchľujú starnutie organizmu. Mrkva tak pôsobí preventívne proti srdcovým chorobám a pomáha udržiavať zdravý krvný obeh.

6. Podpora v prevencii rakoviny

Mrkva je zaujímavá aj svojou schopnosťou viazať škodlivé látky – vďaka obsahu pektínu dokáže odstrániť až 80 % ťažkých kovov, ktoré sa dostávajú do tela z prostredia.
Výskumy z Nemecka aj USA potvrdili, že pravidelné jedenie mrkvy znižuje riziko rakoviny pankreasu a pľúc, a to najmä vďaka betakaroténu. Ten má priaznivý vplyv aj na prevenciu nádorov hrtana, prostaty, pažeráka, močového mechúra či maternice.
Mrkva obsahuje aj bioaktívnu zlúčeninu polyacetylen C17, ktorá podľa niektorých štúdií obmedzuje riziko leukémie.

7. Skvelá pomocníčka pri chudnutí

Mrkva patrí medzi zeleniny s minimálnym množstvom kalórií – 100 gramov obsahuje len asi 125 kJ. Tvorí ju z 90 % voda, no zároveň obsahuje dostatok vlákniny, ktorá zasýti a zlepšuje trávenie.
Niektorí odborníci tvrdia, že telo na jej strávenie spotrebuje viac energie, než z nej získava. Aj preto sa stala obľúbenou súčasťou odľahčených diét – vo forme šalátu, polievky či šťavy.

8. Mrkva a pamäť

Zaujímavé výsledky priniesla dlhodobá americká štúdia vedená doktorkou Francine Grodsteinovou z bostonskej nemocnice Brigham and Women’s Hospital. Výskum, ktorý trval 18 rokov a zahŕňal viac ako 6 000 účastníkov, potvrdil, že dlhodobý príjem betakaroténu môže znižovať riziko straty pamäti a demencie.
Účinok sa neprejaví zo dňa na deň – kľúčom je pravidelnosť a trpezlivosť.

Niekoľko praktických rád na záver

Mrkva prospieva aj pokožke – dodáva jej sviežosť, pomáha pri regenerácii a chráni ju pred slnkom i predčasným starnutím.
Ak z nej chcete získať maximum betakaroténu, pripravujte ju tepelne upravenú s kvapkou oleja. Zatiaľ čo zo surovej mrkvy telo vstrebá len asi 5 % betakaroténu, z dusenej či pečenej až 60 %. Tuk je potrebný, aby sa živiny mohli rozpustiť – platí to aj pre vitamín K.

Treba však dbať na kvalitu. Bežne pestovaná mrkva môže obsahovať zvyšky pesticídov – podľa kontrol z roku 2013 sa našli v polovici vzoriek. Preto sa oplatí kupovať mrkvu od overených pestovateľov alebo v bio kvalite. Vyberajte pevné, sýto sfarbené kúsky a pred konzumáciou ich vždy dôkladne umyte či ošúpte.

A ak máte radi netradičné sviatky – 4. apríl je Medzinárodný deň mrkvy. Oslavuje sa od roku 2003 po celom svete – od Francúzska a Talianska až po Japonsko či Austráliu – s mrkvovými receptmi, párty a dokonca kostýmami v jej farbách.