Opláchnuť alebo namočiť? Pravda o tom, ako z ovocia a zeleniny dostať nečistoty a pesticídy

Na pohľad môžu byť jablká, paradajky či šalát bezchybné.

Čistý vzhľad však ešte nezaručuje, že na ich povrchu nezostali zvyšky pesticídov, baktérií alebo iných nečistôt. Práve preto je umývanie ovocia a zeleniny jedným z kuchynských zvykov, ktorým venujeme prekvapivo málo pozornosti – a často mu zároveň pripisujeme nesprávne účinky.

Tieto potraviny sú základom vyváženej stravy, no zároveň patria medzi tie, ktoré počas svojej cesty prejdú najviac „rukami“. Pestovanie, chemické ošetrenie, prevoz, skladovanie aj manipulácia v obchodoch – ešte predtým, než sa dostanú na náš stôl, sú vystavené množstvu vonkajších vplyvov.

Z tohto dôvodu by sa umývanie nemalo brať ako zbytočný rituál. Ide o rozumný preventívny krok, ktorý dokáže riziká aspoň čiastočne obmedziť. Treba však vedieť, čo od neho môžeme očakávať – a čo už nie.

Čo sa nachádza na povrchu plodov?

Na šupke ovocia a zeleniny sa bežne zachytávajú zvyšky pôdy, prachové častice, mikroorganizmy a určité množstvo pesticídov. Väčšina týchto látok zostáva na povrchu, čo znamená, že ich možno mechanicky odstrániť – aspoň do istej miery.

Na druhej strane je dôležité priznať si limity. Umývanie nedokáže odstrániť pesticídy, ktoré prenikli do vnútra plodu. Nejde teda o absolútnu ochranu, ale o spôsob, ako znížiť mieru kontaktu s nežiaducimi látkami.

Prečo je tečúca voda stále najlepšia voľba

Najspoľahlivejším základom umývania zostáva obyčajná pitná voda. Oplachovanie pod tečúcim prúdom pomáha odplaviť uvoľnené nečistoty, ktoré by inak zostali na povrchu.

Pri pevnejších druhoch ovocia a zeleniny má význam aj jemné trenie rukami alebo mäkkou kefkou. Tento mechanický pohyb výrazne zvyšuje účinnosť čistenia.

Naopak, samotné namáčanie v stojatej vode bez následného oplachu nemá rovnaký efekt. Odstránené látky zostávajú vo vode a môžu sa na povrch potravín opäť prichytiť.

Jedlá sóda: užitočný doplnok, nie zázrak

Jedlá sóda sa často odporúča ako „ďalší level“ čistenia. Jemný roztok môže pomôcť znížiť množstvo niektorých pesticídov, ktoré sa nachádzajú na povrchu plodov.

Treba však rátať s tým, že nejde o dezinfekčný prostriedok a nefunguje na všetky typy zvyškov. Jej použitie má zmysel len ako doplnok – nie ako náhrada dôkladného oplachovania čistou vodou.

Ocot a citrón: viac marketing než reálny prínos

Ocot a citrónová šťava sú často prezentované ako univerzálne riešenie na všetko. V praxi však ich účinok býva nadhodnotený. Kyslé prostredie síce môže obmedziť niektoré baktérie, no výrazný vplyv na pesticídy preukázaný nebol.

Navyše, dlhšie namáčanie v kyseline môže negatívne ovplyvniť chuť, konzistenciu aj trvanlivosť ovocia a zeleniny. V porovnaní s obyčajným oplachom vodou tak nejde o krok, ktorý by prinášal zásadnú výhodu.

Záleží viac na postupe než na počte krokov

Účinné umývanie nie je o komplikovaných postupoch, ale o logickom poradí. Najskôr je potrebné odstrániť viditeľné nečistoty, podľa potreby zaradiť krátky doplnkový krok a nakoniec všetko dôkladne opláchnuť pod tečúcou vodou.

Rovnako dôležité je umývať potraviny oddelene, v čistej nádobe a vždy tesne pred použitím – nie niekoľko dní dopredu.

Umývanie ako súčasť zdravého prístupu k strave

Umývanie ovocia a zeleniny nie je všeliek, ale patrí k základným zásadám hygieny potravín. Jeho cieľom nie je vytvárať pocit absolútnej istoty, ale znižovať riziko tam, kde to dáva zmysel. Správne pochopenie jeho možností aj obmedzení je rovnako dôležité ako samotný proces.