Cucamelon: drobná rastlinka s veľkým prekvapením. Spoznajte exotickú špecialitu, ktorú si vypestujete aj doma!

Na prvý pohľad by ste si mohli myslieť, že ide o miniatúrny melón – no táto zvláštna guľôčka skrýva celkom inú chuť. Reč je o cucamelone, plode, ktorý spája sviežosť uhorky s jemným citrusovým nádychom. Nepotrebujete tropický skleník – túto netradičnú rastlinku si zvládnete dopestovať aj na slovenskom balkóne či záhrade.

Čo je cucamelon?

Napriek svojmu melónovému výzoru má cucamelon (známy aj ako mexická mini uhorka) najbližšie k tekvicovitým rastlinám. Pochádza z oblasti Mexika a Strednej Ameriky, kde sa už stáročia využíva v kuchyni aj ako súčasť tradičného poľnohospodárstva. Miestni ho volajú „myší melón“ alebo „pepquino“ – a ak ho raz ochutnáte, pochopíte, prečo si získava priaznivcov po celom svete.

Chuťou pripomína chrumkavú, šťavnatú uhorku, no s jemným, limetkovým dozvukom, ktorý vás okamžite osvieži. Ideálny spoločník na leto, pikniky či ľahké občerstvenie.

Pestovanie cucamelonu? Jednoduchšie, než sa zdá

Ak vás odrádza predstava, že ide o exotickú rastlinu, nebojte sa – cucamelon zvládne naše podmienky bez problémov. Darí sa mu v kvetináčoch, vyvýšených záhonoch aj priamo v pôde. Potrebuje hlavne dostatok svetla, tepla a niečo, po čom sa môže ťahať – podobne ako fazuľa či hrach.

Základné rady:

• Začnite vnútri: Semienka si predpestujte v marci až apríli. Počas mája, keď už nehrozia mrazy, môžete sadenice premiestniť von.

• Doprajte mu priestor: Rastlina rastie rýchlo a môže dosiahnuť výšku až dva metre – ideálne je pripraviť oporu či sieť.

• Zberajte priebežne: Prvé plody sa objavujú v júli a dozrievajú až do jesene. Menšie kúsky sú najchutnejšie – keď narastú príliš, môžu zhorknúť.

Starostlivosť krok za krokom

• Slnečné stanovisko: Zvoľte miesto, kde je čo najviac svetla a tepla, ideálne bez studeného vetra.

• Pravidelné zavlažovanie: Substrát udržiavajte mierne vlhký, ale vyhnite sa premočeniu. V horúcich dňoch zalievajte častejšie.

• Podpora rastu: Zabezpečte pevný rám, špagát alebo mriežku. Bez opory sa cucamelon len ťažko rozrastie.

Ako s úrodou naložiť? Nápady, ktoré vás nadchnú

Malé cucamelony môžete konzumovať ihneď po odtrhnutí, ale možnosti využitia v kuchyni sú oveľa širšie:

 Čerstvé ako snack

Ideálne na priamu konzumáciu – či už počas grilovačky, pikniku alebo ako ľahká zdravá desiata.

 Nakladané dobroty

Skúste ich zavariť v sladkokyslom náleve s kôprom, cesnakom a korením. Chuťou pripomínajú klasické nakladané uhorky, no s jedinečným šmrncom.

 Fermentované vitamínové bomby

Zmiešajte s čili, zázvorom a cesnakom a nechajte niekoľko dní fermentovať. Výsledkom bude probiotická pochúťka plná života.

 Do šalátov, omáčok aj kokteilov

Či už ich nakrájate do zeleninových šalátov alebo nimi ozdobíte letný drink – vždy pritiahnu pozornosť.

 Cucamelonová salsa

Jednoduchá zmes z nasekaných cucamelonov, limetkovej šťavy, koriandra a štipky čili skvele doplní pečené mäso alebo tortilly.

Ako uchovať cucamelony aj po sezóne?

Ak máte bohatú úrodu, netreba všetko zjesť naraz. Tu sú tri overené spôsoby, ako si túto lahôdku uchovať:

• V chladničke: V uzavretom obale vydržia čerstvé až dva týždne.

• Zmrazenie: Po dôkladnom umytí a osušení ich môžete zmraziť – po rozmrazení sú vhodné do omáčok alebo smoothies.

• Sušenie: Nakrájané na tenké plátky ich môžete usušiť v rúre (pri 50–60 °C) alebo v sušičke. Vznikne chrumkavý snack, ktorý prekvapí svojou intenzívnou chuťou.

Cucamelon je nenáročná, no veľmi vďačná rastlina. Prinesie vám nielen originálnu úrodu, ale aj zábavu pri pestovaní a množstvo kulinárskej inšpirácie. Ak hľadáte niečo netradičné do svojho zeleninového záhonu – práve ste to našli.