Mäta: Bylinka, ktorá si nájde miesto v každom chode

Mäta nie je len obyčajná rastlina s osviežujúcou arómou – má za sebou bohatý príbeh siahajúci až do dávnych čias. Podľa gréckej mytológie bola Mentha nymfa, ktorú boh podsvetia premenil na bylinku, aby ju ochránil pred manželkinou žiarlivosťou. Už v období antiky bola cenená ako symbol pohostinnosti a bola bežnou súčasťou sviatočných stolov aj miest určených na oddych a spoločenský život. Dokonca aj biblické texty spomínajú, že z mäty sa odvádzali desiatky – spolu s ďalšími koreninami ako kôpor a rasca.

Rastliny rodu mäta sa veľmi ľahko medzi sebou krížia, a preto je ich druhová rozmanitosť taká bohatá, že presné číslo nikto nevie. Kvitnú od júna do augusta, no ak chcete získať maximum z ich arómy, ideálne je ich zbierať ešte pred rozkvitnutím, počas teplých a suchých dní.

Mäta v kuchyni: svieža chuť v slaných aj sladkých jedlách

V kulinárstve sú listy mäty skutočným pokladom.

Jej použitie siaha od čajov až po dezerty, pričom nechýba ani pri grilovačke či miešaní drinkov:

• Horúci mätový čaj je ideálny spoločník počas horúcich dní – paradoxne tým, že podporí potenie, pomáha telo schladiť.

• Limonády a koktaily by bez mäty stratili svoj svieži charakter – napríklad klasické mojito by bez nej jednoducho nebolo ono.

• V marinádach na mäso, hlavne pri letnom grilovaní, dodáva mäta jedlu príjemnú bylinkovú chuť.

• V britskej gastronómii má svoje pevné miesto – mätová omáčka sa často podáva k jahňaciemu mäsu.

• Čerstvé lístky mäty sa výborne hodia k sladkostiam – či už ako dekorácia, alebo priamo ako súčasť zmrzlín, krémov a sirupov.

• Skvelo dopĺňa chuť ovocia, najmä jahôd, a rovnako dobre si rozumie s čokoládou.

• Cukor pomáha udržať mätovú arómu, preto sa často používa pri výrobe domácich sirupov a sladkých likérov.

• Môžete ju zakonzervovať aj pomocou alkoholu – napríklad v podobe domáceho mätového extraktu.

• Svoju rolu zvláda aj v pečení – hodí sa do sušienok, koláčikov aj vianočného pečiva.

• V južanských kuchyniach je bežnou súčasťou omáčok podávaných k cestovinám.

• A napokon, málokto si vie predstaviť osviežujúci bulgurový šalát tabbouleh bez čerstvej mäty.