Mrkva v jedálničku: Kedy z nej telo získa najviac cenných živín?

Mrkva patrí medzi zeleninu, ktorá si našla miesto takmer v každej kuchyni.

Najčastejšie ju pridávame do polievok, šalátov alebo ju chrumkáme len tak, no jej využitie je oveľa širšie. Málokto napríklad vie, že z nej možno pripraviť aj sladký domáci džem. V spojení s ananásom, jablkami či citrusmi vznikne zaujímavá pochúťka, ktorá sa hodí na pečivo, palacinky aj do dezertov.

Od divokej rastliny až po dnešné farebné odrody

História mrkvy siaha hlboko do minulosti. Naši predkovia poznali divoké formy tejto koreňovej zeleniny, ktoré sa od dnešných výrazne odlišovali. Ich korene mali svetlú, bielu alebo žltkastú farbu a podľa niektorých zmienok existovali aj fialové varianty.

Veľký zlom prišiel až v 17. storočí, keď sa holandským pestovateľom podarilo vyšľachtiť odrody s vlastnosťami, ktoré poznáme dnes. Popri tradičnej oranžovej mrkve sa postupne objavili aj červené, žlté, fialové či viacfarebné kultivary.

Šľachtenie neprinieslo len atraktívnejší vzhľad. Pôvodne horká a menej chutná zelenina získala prirodzenú sladkosť a zároveň sa zvýšil obsah látok prospešných pre ľudský organizmus.

Čo všetko sa ukrýva v mrkve?

Najznámejšou zložkou mrkvy je betakarotén. Po jeho prijatí si ho telo premieňa na vitamín A, ktorý je dôležitý pre dobrý zrak, zdravú pokožku aj správne fungovanie obranyschopnosti organizmu.

Mrkva však obsahuje aj ďalšie cenné vitamíny. Nájdeme v nej vitamíny skupiny B, vitamín C, E aj K. Zo stopových prvkov a minerálov sú významné najmä draslík a vápnik.

Surová alebo varená? Obe majú svoje miesto

Ak si mrkvu doprajete čerstvú, získate najmä vitamín C. Vďaka prirodzene sladkej chuti je obľúbenou desiatou nielen pre dospelých, ale aj pre deti. Výborne sa hodí do šalátov, smoothie, čerstvých štiav alebo ako súčasť nátierok pripravených z tvarohu či čerstvého syra.

Na druhej strane, tepelná úprava prináša inú výhodu. Hoci si mnohí myslia, že varením zelenina prichádza o väčšinu živín, pri mrkve je situácia odlišná. Organizmus totiž dokáže z tepelne upravenej mrkvy využiť až päťkrát viac betakaroténu ako zo surovej.

Ešte lepší účinok dosiahnete, ak ju pripravíte s malým množstvom tuku. Betakarotén sa totiž lepšie vstrebáva napríklad v kombinácii s olivovým olejom.

Práve preto má varená, dusená, pečená, grilovaná alebo smažená mrkva z pohľadu výživy svoje opodstatnenie. Navyše dodáva farbu aj chuť polievkam, omáčkam, rizotu či ďalším zeleninovým jedlám. Obľúbenou voľbou je aj sterilovaná mrkva, či už samostatne alebo ako súčasť zeleninových zmesí či nakladaných uhoriek.

Najlepším riešením preto nie je vyberať si medzi surovou a varenou mrkvou, ale zaradiť do jedálnička obe formy.

Sladká pochúťka, ktorú by ste možno nečakali

Mrkva nemusí skončiť len v slaných receptoch. Dá sa z nej pripraviť aj netradičný džem, ktorý prekvapí jemnou sladkou chuťou. Výborne chutí natretý na toast alebo bagetu s krémovým syrom, hodí sa do jogurtu, k tvarohu, na palacinky aj ako doplnok domácich muffinov.

Potrebné suroviny

• 500 g očistenej mrkvy,
• 1 ananás,
• 3 jablká,
• 2 čajové lyžičky škorice,
• štipka muškátového orieška,
• šťava z jedného citróna,
• 1 šálka trstinového cukru,
• približne 20 g citrónového pektínu.

Postup

1. Mrkvu očistite a nastrúhajte na jemnom strúhadle.
2. Z ananása odstráňte šupku aj tvrdý stred a dužinu nakrájajte na malé kúsky.
3. Ošúpané jablká pokrájajte na menšie kúsky.
4. Ovocie aj mrkvu vložte do nerezového hrnca. Prisypte škoricu, muškátový oriešok, pridajte citrónovú šťavu a väčšinu cukru. Dve lyžice si odložte bokom.
5. Obsah hrnca priveďte do varu, následne stlmte plameň a približne pol hodiny varte za občasného premiešania.
6. Pred dokončením zmes krátko rozmixujte ponorným mixérom, aby zostala jemná, no nie úplne hladká.
7. Odložený cukor premiešajte s pektínom, vmiešajte ho do džemu, opäť priveďte do varu a nechajte variť ešte asi jednu minútu.
8. Hotový džem nalejte do horúcich pohárov, ihneď ich uzavrite a skladujte na tmavom a chladnom mieste.

Takto pripravený mrkvový džem ponúkne netradičné využitie bežnej zeleniny a môže byť zaujímavou alternatívou ku klasickým ovocným džemom. Jeho sladká chuť príjemne prekvapí a nájde uplatnenie pri mnohých raňajkách aj domácich dezertoch.