Prečo sa oplatí dopriať si každý deň lyžicu kvalitného olivového oleja

Olivový olej je už stáročia neoddeliteľnou súčasťou stredomorskej kuchyne.

Využíva sa pri príprave studených aj teplých pokrmov, no svoje uplatnenie nachádza aj v kozmetike. Jeho obľuba pritom nespočíva len v chuti. Kvalitný extra panenský olivový olej je považovaný za jednu z najhodnotnejších potravín, ktoré môžeme zaradiť do jedálnička. Aby však priniesol očakávané benefity, treba vedieť, podľa čoho ho vyberať a ako ho správne používať.

Stredomorské krajiny naň nedajú dopustiť

V mnohých oblastiach Stredomoria je olivový olej každodennou súčasťou stravy. Miestni obyvatelia ho konzumujú pravidelne a pripisujú mu významný podiel na svojom zdraví. Nie je preto náhoda, že práve tieto regióny sú známe vysokým priemerným vekom dožitia. Typickým príkladom je grécky ostrov Kréta, kde je spotreba olivového oleja najvyššia na svete a obyvatelia sa často dožívajú vysokého veku.

Aj z tohto dôvodu patrí stredomorský spôsob stravovania medzi najuznávanejšie modely zdravej výživy. Spája sa nielen s dlhším životom, ale aj s lepším zdravotným stavom a vyššou kvalitou života vo vyššom veku.

Čo robí olivový olej výnimočným

Extra panenský olivový olej obsahuje prirodzene sa vyskytujúce vitamíny, antioxidanty a ďalšie látky, ktoré majú protizápalové účinky. Pri pravidelnej konzumácii sa jeho zaradenie do jedálnička spája s viacerými pozitívnymi účinkami na organizmus.

Podľa dostupných poznatkov môže:

• pomáhať znižovať hladinu LDL cholesterolu,
• podporovať udržiavanie zdravého krvného tlaku,
• priaznivo pôsobiť na srdce a cievny systém,
• prispievať k správnej činnosti mozgu,
• podporovať trávenie,
• napomáhať správnemu fungovaniu žalúdka, čriev, žlčníka aj pankreasu.

Za zmienku stojí aj jeho vplyv na hladinu cukru v krvi. Práve preto sa odporúča zaradiť ho do jedálnička ľuďom s cukrovkou a zároveň sa spája s prevenciou vzniku tohto ochorenia. Výskumy mu pripisujú aj súvislosť so znížením rizika niektorých druhov rakoviny a v posledných rokoch sa ukázalo, že môže zohrávať úlohu aj pri boji s Alzheimerovou chorobou.

Nie každý olivový olej ponúka rovnaké výhody

Pri kúpe nestačí siahnuť po prvej fľaši v regáli. Rozdiel medzi jednotlivými druhmi môže byť výrazný. Najvyššiu hodnotu má extra panenský olivový olej, pretože si zachováva polyfenoly a antioxidanty, ktoré sú zodpovedné za väčšinu jeho priaznivých účinkov.

Rafinované oleje vznikajú odlišným spôsobom. Vyrábajú sa z menej kvalitných olív alebo zo zvyškov po lisovaní panenského oleja a následne prechádzajú chemickou úpravou. Práve počas nej dochádza k strate látok, ktoré robia olivový olej takým výnimočným.

Panenský olivový olej sa naopak získava výlučne mechanickým lisovaním za studena a používa sa len šťava z prvého lisovania. Vďaka tomu si zachováva svoju prirodzenú chuť aj cenné zložky.

Hoci rafinované oleje stále obsahujú zdravé nenasýtené mastné kyseliny a sú vhodné na tepelnú úpravu jedál, ich chuť, vôňa aj výživová hodnota zaostávajú za kvalitným extra panenským olejom.

Na čo sa zamerať pri výbere

Ani označenie „extra panenský“ nemusí byť vždy zárukou najvyššej kvality. Na trhu sa totiž objavujú aj výrobky, ktoré toto označenie používajú napriek tomu, že obsahujú len malé množstvo skutočne kvalitného oleja.

Pri výbere sa preto oplatí sledovať viacero údajov:

• jasne uvedenú krajinu pôvodu a ideálne aj konkrétnu farmu,
• informáciu, či nejde o zmes viacerých olivových olejov,
• balenie v tmavej sklenenej fľaši, ktorá chráni obsah pred svetlom,
• hodnotu acidity – pri extra panenskom olivovom oleji nesmie presiahnuť 0,8 %, pričom najkvalitnejšie oleje dosahujú ešte nižšie hodnoty.

Veľa napovie aj samotná chuť. Kvalitný olej by nemal pôsobiť zatuchnuto ani žlto a jeho horkosť by nemala dominovať. Chuť sa prirodzene mení podľa oblasti pestovania aj konkrétneho ročníka, preto skúsení milovníci olivového oleja dokážu rozpoznať jeho pôvod podobne ako pri víne.

Ako ho zaradiť do každodenného jedálnička

Podľa vedeckých štúdií môže mať priaznivý účinok aj ranná konzumácia olivového oleja nalačno. Nejde však o veľké množstvo. Za vhodnú dávku sa považuje jedna až dve polievkové lyžice extra panenského olivového oleja doplnené citrónovou šťavou. Obe suroviny sa podľa dostupných poznatkov navzájom dopĺňajú, podporujú dôležité procesy v organizme a pomáhajú naštartovať deň.

Ak chcete zvýšiť jeho podiel vo svojej strave, skúste ním jednoducho nahradiť iné tuky. Výborne sa hodí ako dip k čerstvému pečivu, na potretie opečeného chleba, do zeleninových šalátov alebo ku kuskusu. Skvelou voľbou je aj jednoduchá omáčka vierge pripravená z paradajok, cesnaku, bazalky a kvalitného olivového oleja.