Dračie ovocie: exotická pochúťka plná živín. Ako ho pripraviť a prečo sa oplatí zaradiť ho do jedálnička?

Na pultoch obchodov si dračie ovocie nemožno nevšimnúť.

Jeho výrazná šupinatá šupka pripomína dračiu kožu, vďaka čomu patrí medzi najzaujímavejšie exotické plody. Okrem netradičného vzhľadu však dokáže zaujať aj jemnou chuťou, vysokým obsahom cenných živín a širokým využitím v kuchyni.

Toto ovocie, ktoré je známe aj pod názvami pitaya, pitahaya alebo pitája, pochádza z kaktusov rodu Hylocereus. Ich prirodzeným prostredím sú oblasti Strednej a Južnej Ameriky, odkiaľ sa postupne rozšírili aj do ďalších častí sveta.

Nie všetky druhy chutia rovnako

Hoci sa jednotlivé odrody na prvý pohľad podobajú, medzi nimi existujú rozdiely vo farbe aj chuti.

Najčastejšie sa stretnete s červeným plodom, ktorý ukrýva bielu dužinu. Tá má jemnú sladkastú chuť s osviežujúcim charakterom. Druhou možnosťou je červené dračie ovocie s červenou dužinou. Tá býva sladšia a vďaka výraznému sfarbeniu sa často využíva pri príprave dezertov alebo iných atraktívnych jedál. Najvzácnejším druhom je žlté dračie ovocie s bielou dužinou, ktoré je známe intenzívnejšou sladkosťou a výraznou arómou.

Bez ohľadu na odrodu majú všetky spoločný typický vzhľad – hrubšiu šupku pokrytú šupinami, podľa ktorej dostali svoje pomenovanie.

Čím je dračie ovocie výnimočné?

Dračie ovocie je cenným zdrojom vitamínov aj minerálnych látok. Obsahuje vitamín C, vitamíny B1, B2 a B3, pričom telu dodáva aj železo, vápnik a fosfor.

Významnú úlohu zohrávajú aj antioxidanty. Tie pomáhajú chrániť bunky pred pôsobením voľných radikálov, čím prispievajú k znižovaniu rizika vzniku chronických ochorení.

Veľkou výhodou je tiež vysoký obsah vlákniny. Tá podporuje správne fungovanie tráviaceho systému a napomáha pravidelnému vyprázdňovaniu.

Vitamín C zároveň prispieva k správnej funkcii imunitného systému, takže organizmus sa dokáže lepšie brániť infekciám.

Pozitívny vplyv môže mať dračie ovocie aj na srdce. Nachádzajú sa v ňom omega-3 a omega-9 mastné kyseliny, ktoré pomáhajú znižovať hladinu cholesterolu.

Keďže značnú časť plodu tvorí voda, jeho konzumácia prispieva aj k hydratácii organizmu, čo oceníte najmä počas leta.

Poteší aj tých, ktorí si strážia príjem kalórií. Dračie ovocie ich obsahuje len málo a vďaka vláknine dokáže zasýtiť na dlhší čas, preto sa často zaraďuje do redukčných jedálničkov.

Ako ho správne pripraviť?

Konzumácia dračieho ovocia je veľmi jednoduchá. Pred rozkrojením ho stačí umyť, aby ste odstránili nečistoty z povrchu šupky.

Potom plod pozdĺžne rozrežte na dve polovice. Mäkkú dužinu môžete vyjesť lyžičkou priamo zo šupky alebo ju nožom oddeliť a nakrájať na menšie kúsky.

Takto pripravené ovocie môžete jesť samostatne alebo ho zaradiť do rôznych receptov.

V kuchyni má široké využitie

Dračie ovocie je výbornou súčasťou ovocných šalátov, smoothie aj sladkých dezertov. Často sa používa ako ozdoba tort, no dobre znáša aj mrazenie. Zo zamrazenej dužiny možno pripraviť domáci sorbet alebo ju pridať do zmrzliny.

Obľúbenou kombináciou je smoothie bowl z dračieho ovocia, banánu a kokosového mlieka. Hotové jedlo možno doplniť granolou, semienkami alebo čerstvým ovocím.

Ak máte radi svieže chute, pripravte si ovocný šalát z dračieho ovocia, manga, ananásu a kiwi. Chuť zvýrazní limetková šťava a niekoľko lístkov mäty.

Využiť ho možno aj pri výrobe džemu. Stačí ho variť spolu s cukrom a citrónovou šťavou, až kým nevznikne hustá konzistencia. Hotový džem sa hodí na pečivo aj do jogurtu.

Na horúce dni je ideálnou voľbou jednoduchý nápoj pripravený z dračieho ovocia, vody, citrónovej šťavy a medu.

Obľúbené po celom svete

Hoci dračie ovocie pochádza z Mexika, Strednej Ameriky a Karibiku, dnes patrí medzi obľúbené exotické plody aj v Ázii.

V Thajsku býva súčasťou raňajok spolu s ďalším tropickým ovocím. V Číne symbolizuje prosperitu, preto nechýba počas sviatočných osláv.

Vo svojej domovine sa najčastejšie podáva čerstvé, nakrájané na malé kúsky. V mnohých krajinách je považované za delikatesu, ktorá sa objavuje na slávnostných stoloch. Ľudia si ho obľúbili nielen pre jeho netradičný vzhľad a príjemnú chuť, ale aj pre zdravotné benefity.

Dračie ovocie si našlo miesto aj v modernej gastronómii. V Japonsku sa pridáva do sushi, kde jeho sladkastá chuť vytvára zaujímavý kontrast s ostatnými surovinami. V Austrálii je zas obľúbenou ingredienciou exotických džúsov a koktailov.