Tajomstvá kakaa: Prečo je skutočne hodné označenia „pokrm bohov“

Kakaovník nenesie svoje vedecké meno Theobroma Cacao náhodou. Slávny švédsky vedec Carl von Linné mu ho priradil v duchu starých legiend, ktoré hovoria o tom, že kakaové bôby prišli na Zem z raja. V minulosti bolo kakao považované za vzácnosť určenú len pre vyvolených. Aztécki panovníci ho pili ako symbol svojej výnimočnosti a sily, ktorú im tento tmavý elixír mal prinášať.

Carl von Linné ho opísal ako nápoj, ktorý dodáva energiu, posilňuje odolnosť a umožňuje zvládať celodenné výpravy bez potreby ďalšieho jedla. Pri pohľade na jeho zloženie a účinky tento pohľad dáva zmysel aj dnes.

Kakao ako zásobáreň prospešných látok

Kakaové bôby ukrývajú viac než 300 biologicky aktívnych zložiek. Mnohé z nich majú významné zdravotné benefity – od podpory imunity až po pomoc pri rôznych ochoreniach ako únava, angína, horúčky, srdcové ťažkosti či tráviace ťažkosti.

Medzi najdôležitejšie látky patrí theobromín, ktorý:

• podporuje funkciu obličiek tým, že zvyšuje tvorbu moču, čo napomáha prečisteniu organizmu a boju proti infekciám,

• prispieva k zníženiu krvného tlaku a redukcii opuchov,

• uľahčuje dýchanie vďaka rozšíreniu priedušiek — oceníte ho napríklad pri prechladnutí či astmatických ťažkostiach,

• jemne stimuluje nervový systém, hoci nie tak výrazne ako kofeín.

Prírodná ochrana pred zápalmi aj zlým cholesterolom

Kakao je tiež cenným zdrojom flavonoidov, ktoré bojujú proti voľným radikálom spôsobujúcim zápaly v tele. Tieto antioxidanty majú zároveň schopnosť chrániť LDL cholesterol pred oxidáciou, čím znižujú riziko srdcovo-cievnych ochorení.

Okrem toho v kakau nájdeme fenyletylamín, ktorý zlepšuje náladu a môže zmierniť prejavy depresie, a tryptofán, látku prirodzene podporujúcu tvorbu hormónov šťastia.

Zaujímavé je, že kakao dokáže pozitívne vplývať aj na ústnu dutinu — pomáha neutralizovať kyslé prostredie, čím znižuje pravdepodobnosť vzniku zubného kazu. Tento účinok je dôležitý aj preto, že zubné ochorenia sú často spojené so zvýšeným rizikom srdcových problémov.

Silnejšie účinky ako zelený čaj

Znižovanie krvného tlaku vďaka pravidelnej konzumácii kakaa je ešte účinnejšie než pri známejšom zelenom čaji. Polyfenoly v kakau chránia pred rôznymi kardiovaskulárnymi problémami, vrátane mozgovej mŕtvice a srdcového infarktu.

Zároveň kakao obsahuje unikátnu kombináciu látok, ktoré podporujú mozgové funkcie — zlepšujú bdelosť, koncentráciu aj celkovú vitalitu.

Bohatá mineralizácia v každej šálke

Čo sa týka minerálov, kakao nemá konkurenciu:

• Horčík — patrí medzi najbohatšie prírodné zdroje tohto zásaditého prvku.

• Železo — len 30 gramov kakaa pokrýva viac ako trojnásobok odporúčanej dennej dávky.

• Chróm — dôležitý pre stabilizáciu hladiny cukru v krvi.

• Mangán — podporuje správnu distribúciu kyslíka v krvi.

• Zinok — hrá kľúčovú rolu v imunitnom systéme, zdraví pečene, kože, hormonálnej rovnováhe a reprodukčných orgánoch.

• Meď — je esenciálna pre tvorbu krvi a správne fungovanie imunitného systému.

Kakao a hmotnosť? Prekvapivé závery

Hoci má kakao vyššiu kalorickú hodnotu než čaj alebo káva, vedci zistili, že jeho konzumácia neprispieva k priberaniu. Stačí malé množstvo a pocit sýtosti nastupuje veľmi rýchlo.

Najviac benefitov získate z pôvodného prírodného kakaa, ktoré obsahuje látku epikatechín. Tá je natoľko významná pre ľudské zdravie, že sa vedci zaoberajú myšlienkou zaradiť ju medzi vitamíny.

Pri výbere kakaa siahnite po takom, ktoré má aspoň 20 % obsah tuku. Odporúča sa konzumovať ho najmä dopoludnia — vďaka obsahu melanínu totiž chráni pokožku pred škodlivými účinkami UV žiarenia.

Vyskúšajte zdravý kakaový nápoj so škoricou a klinčekmi

Ak túžite po ešte zdravšom variante, skúste tento jednoduchý a zároveň účinný recept:

Ingrediencie:

• 2 šálky mlieka

• 1 a ½ lyžičky kvalitného kakaového prášku alebo čokolády

• 1 lyžičku škorice

• ½ lyžičky mletého klinčeka

• stéviu podľa chuti

Postup:

Všetky suroviny zmiešajte v hrnci a za stáleho miešania pomaly zahrievajte. Nápoj je hotový, keď sa všetky prísady úplne rozpustia a vytvoria lahodný krémový nápoj.

Škorica i klinček sa postarajú nielen o príjemnú chuť, ale aj o podporu imunity a ochranu pred vírusmi, čo oceníte najmä počas zimných mesiacov.