Vykvitla vám pažítka? Nevyhadzujte jej kvety. Naše staré mamy ich nakladali a mnohí tvrdia, že chutia lepšie než kyslé uhorky

Pažítka patrí medzi najobľúbenejšie bylinky, ktoré si pestujeme v záhradách, na balkónoch aj na parapetných doskách. Kedysi nechýbala takmer v žiadnej domácnosti a spolu s petržlenovou vňaťou bola neodmysliteľnou súčasťou domácej kuchyne. Dnes jej konkurujú bazalka, rozmarín, tymian či majoránka, no pažítka si stále drží svoje výnimočné postavenie.

Mnohí pestovatelia však zostanú zaskočení, keď rastlina začne kvitnúť. Kvety často bez váhania odstránia alebo ich považujú za znak toho, že bylinka už nie je vhodná na ďalšie používanie. Pravda je však úplne iná. Fialové kvety pažítky sú nielen jedlé, ale môžu sa stať zaujímavou ingredienciou v kuchyni. Dokonca sa z nich dajú pripraviť lahôdky, ktoré si obľúbili už naše staré mamy.

Čo sa deje, keď pažítka rozkvitne?

Každý, kto si pažítku pestuje pravidelne, vie, že vytvárajúce sa kvetné stonky sa zvyknú odstraňovať. Rastlina totiž venuje veľkú časť energie tvorbe kvetov a semien, čo môže spôsobiť, že listy budú menej šťavnaté, začnú tvrdnúť a postupne zasychať.

To však neznamená, že kvitnutie predstavuje problém. Ak ste nestihli kvety odstrániť alebo ste ich na rastline nechali zámerne, vôbec nemusíte ľutovať. Práve v tomto období vám pažítka ponúka ďalší spôsob využitia.

Kvety pažítky sú chutné aj dekoratívne

Málokto vie, že kvety pažítky sa dajú bez obáv konzumovať. Majú jemne pikantnú chuť pripomínajúcu cibuľu alebo cesnak, no sú podstatne jemnejšie než samotné listy.

Vďaka svojej atraktívnej fialovej farbe dokážu zároveň ozdobiť množstvo jedál. Skvele sa hodia do:

• zeleninových šalátov,
• nátierok,
• domácich dipov,
• polievok,
• vajíčkových jedál,
• nátierkového masla,
• syrových pokrmov.

Stačí ich rozobrať na jednotlivé drobné lupienky a posypať nimi hotové jedlo. Okrem zaujímavej chuti dodajú pokrmom aj elegantný vzhľad.

Domáci pažítkový ocot

Jedným z najjednoduchších spôsobov, ako zachovať vôňu a chuť kvetov na dlhší čas, je príprava ochuteného octu.

Potrebovať budete:

• čerstvé kvety pažítky,
• kvalitný biely vínny alebo jablčný ocot,
• čistú sklenenú fľašu alebo pohár.

Kvety vložte do nádoby a zalejte octom tak, aby boli úplne ponorené. Nádobu uzatvorte a odložte na tmavé miesto. Počas niekoľkých týždňov ocot získa jemnú arómu aj chuť pažítky a často sa zafarbí do jemných ružovkastých odtieňov.

Takto pripravený ocot sa výborne hodí do šalátových zálievok, marinád či studených omáčok.

Ochutený olej s vôňou pažítky

Podobným spôsobom môžete pripraviť aj aromatický olej. Použiť možno kvalitný slnečnicový, repkový alebo olivový olej s jemnejšou chuťou.

Postup je jednoduchý. Kvety vložte do čistej nádoby, zalejte olejom a nechajte niekoľko týždňov lúhovať. Olej následne sceďte a prelejte do čistej fľaše.

Takýto olej je výborný na dochutenie šalátov, pečenej zeleniny alebo čerstvého pečiva.

Nakladané puky, ktoré pripomínajú kapary

Skutočnou lahôdkou sú však nerozvité puky pažítky. Práve tie kedysi naše staré mamy často nakladali do sladkokyslého nálevu.

Mnohí gurmáni tvrdia, že ich chuť sa podobá kaparám a v niektorých jedlách ich dokonca dokáže plnohodnotne nahradiť. Nakladané puky sa hodia k mäsu, syrom, do šalátov alebo na obložené chlebíčky.

Príprava je pritom veľmi jednoduchá. Stačí nazbierať ešte zatvorené puky, vložiť ich do pohára a zaliať mierne osladeným octovým nálevom. Po niekoľkých týždňoch získate netradičnú pochúťku, ktorá môže prekvapiť každého návštevníka.

Kvety pažítky obsahujú aj cenné živiny

Ich využitie však nie je zaujímavé len z gastronomického hľadiska. Kvety pažítky obsahujú viacero látok, ktoré sú pre organizmus prospešné.

Nájdeme v nich najmä:

• vitamíny skupiny B,
• vitamín C,
• vápnik,
• draslík,
• sodík.

Hoci ich nekonzumujeme vo veľkých množstvách, môžu príjemne obohatiť jedálniček a zároveň spestriť vzhľad pripravených pokrmov.

Bola by škoda ich vyhodiť

Keď vám teda pažítka v záhrade alebo v kvetináči rozkvitne, nemusíte to považovať za chybu. Namiesto odstránenia všetkých kvetov si časť nechajte a vyskúšajte ich využiť v kuchyni. Či už z nich pripravíte aromatický ocot, ochutený olej, ozdobíte nimi šalát alebo naložíte nerozvité puky, objavíte ďalšiu zaujímavú stránku tejto nenápadnej bylinky.

Možno budete napokon prekvapení, že to najlepšie na pažítke nie sú len jej zelené steblá, ale práve kvety, ktoré väčšina ľudí bez rozmýšľania odstráni.