Prečo by ste mali jesť mrkvu častejšie: 8 presvedčivých dôvodov

Mrkva patrí medzi základné druhy zeleniny, ktoré nájdeme takmer v každej kuchyni.

Okrem svojej typickej oranžovej farby je známa najmä tým, že má množstvo priaznivých účinkov na zdravie. Práve jej farba naznačuje vysoký obsah betakaroténu – silného antioxidantu.

Nie je to však jediná cenná látka, ktorú obsahuje. Mrkva je zdrojom viacerých vitamínov (B, C, D, E, K), vlákniny, lecitínu, prírodných cukrov a množstva minerálov vrátane vápnika, draslíka, horčíka, železa či selénu. Vďaka tomu má pravidelná konzumácia tejto zeleniny široký vplyv na organizmus.

1. Podpora zdravého cholesterolu

Zaradenie mrkvy do každodenného jedálnička môže pomôcť znížiť hladinu cholesterolu v krvi. Výsledky sledovaní ukázali, že už približne 200 gramov surovej mrkvy denne dokáže priniesť citeľné zlepšenie. Keďže zvýšený cholesterol úzko súvisí so srdcovými ochoreniami, ide o významný benefit pre celkové zdravie.

2. Vplyv na tráviaci systém

Zaujímavosťou je, že účinok mrkvy na trávenie závisí od jej úpravy.
Surová forma je bohatá na vlákninu, ktorá podporuje činnosť čriev a pomáha pri zápche. Tepelne upravená mrkva má naopak upokojujúci efekt – môže pomôcť pri hnačke alebo podráždenom trávení.

Pravidelný príjem vlákniny je pritom dôležitý aj z dlhodobého hľadiska, keďže pomáha predchádzať problémom s črevami.

3. Lepší zrak a silnejšia imunita

Mrkva je často spájaná so zdravými očami – a nie náhodou. Obsahuje betakarotén, z ktorého si telo vytvára vitamín A, potrebný pre správne fungovanie sietnice. Tento vitamín zohráva úlohu aj pri adaptácii oka na šero.

Antioxidanty obsiahnuté v mrkve môžu zároveň prispieť k ochrane zraku pred poškodením súvisiacim s vekom. Okrem toho podporujú imunitný systém, najmä vďaka obsahu selénu. V minulosti sa preto mrkvová šťava odporúčala oslabeným ľuďom či deťom.

4. Pevnejšie kosti

Mrkva obsahuje vitamín K1, ktorý sa podieľa na správnom fungovaní kostí aj ciev. Pomáha telu efektívne využívať minerály a prispieva k udržiavaniu pevnosti kostného tkaniva. Jeho dostatok môže byť dôležitý aj ako prevencia rednutia kostí.

5. Ochrana srdca

Okrem vplyvu na cholesterol obsahuje mrkva aj látky, ktoré chránia bunky pred poškodením. Karotenoidy a luteín pôsobia ako antioxidanty a pomáhajú znižovať riziko vzniku kardiovaskulárnych ochorení. Ich pravidelný príjem tak podporuje zdravie srdca a ciev.

6. Potenciál v prevencii rakoviny

Mrkva obsahuje pektín, ktorý dokáže viazať škodlivé látky vrátane ťažkých kovov. Vďaka tomu môže prispieť k ochrane organizmu pred toxínmi.

Dlhodobé výskumy naznačujú, že jej pravidelná konzumácia môže znižovať pravdepodobnosť vzniku niektorých typov rakoviny – napríklad pľúc, pankreasu či tráviaceho traktu. Pozitívny efekt sa pozoroval aj pri ďalších orgánoch, ako sú prostata, močový mechúr alebo maternica.

Vláknina obsiahnutá v mrkve zohráva dôležitú úlohu aj pri ochrane hrubého čreva. Vedci sa zároveň zaoberajú aj ďalšími látkami v mrkve, ktoré by mohli ovplyvniť riziko vzniku leukémie.

7. Pomoc pri redukcii hmotnosti

Mrkva je vhodnou potravinou pre ľudí, ktorí chcú schudnúť alebo si udržať hmotnosť. Má nízky energetický obsah a vysoký podiel vody, pričom zároveň zasýti vďaka vláknine.

Na 100 gramov pripadá približne 125 kJ, čo z nej robí ideálnu súčasť ľahkého jedálnička. Existujú aj diéty, ktoré ju využívajú ako hlavnú zložku – napríklad vo forme polievok, šalátov či čerstvej šťavy. Denné množstvo sa v takom prípade pohybuje okolo 400 gramov.

8. Vplyv na pamäť a starnutie mozgu

Dlhodobé sledovania ukázali, že betakarotén môže mať pozitívny vplyv aj na mozog. Výskum trvajúci takmer dve desaťročia, do ktorého bolo zapojených viac než 6 000 ľudí, naznačil, že jeho pravidelný príjem môže pomôcť spomaliť zhoršovanie pamäti a znížiť riziko demencie.

Dôležitá je pritom najmä dlhodobosť – účinky sa prejavujú až pri pravidelnom užívaní.

Ako mrkvu konzumovať a na čo si dať pozor

Mrkva má priaznivý vplyv aj na pokožku – pomáha jej udržať svieži vzhľad a chráni ju pred negatívnymi vplyvmi slnečného žiarenia.

Ak chcete z nej získať čo najviac betakaroténu, je vhodné ju pripraviť tepelne a kombinovať s tukom. Práve tuk umožňuje lepšie vstrebávanie niektorých vitamínov. Zo surovej mrkvy telo využije len malé množstvo betakaroténu, zatiaľ čo z tepelne upravenej výrazne viac. Naopak, vitamín C sa pri varení či dusení čiastočne stráca.

Pri nákupe si všímajte kvalitu. Niektoré balené produkty, napríklad tzv. „baby mrkva“, môžu byť upravované chemicky, aby vyzerali jednotne. Aj bežne pestovaná mrkva môže obsahovať zvyšky pesticídov, preto je lepšie voliť overených pestovateľov.

Ideálna mrkva by mala byť pevná, bez poškodenia a sýto sfarbená. Pred konzumáciou ju vždy dôkladne očistite.

Zaujímavosť na záver

Mrkva má dokonca svoj vlastný sviatok. Medzinárodný deň mrkvy sa oslavuje 4. apríla od roku 2003. Pripomínajú si ho viaceré krajiny po celom svete rôznymi podujatiami, ochutnávkami či tematickými akciami, kde hrá hlavnú úlohu práve táto nenápadná, no mimoriadne prospešná zelenina.